Activité physique chez les chiens plus âgés
Pour commencer, nous devons clarifier un aspect : « l’âge n’est pas une maladie »… les chiens d’un certain âge peuvent et doivent faire de l’activité physique, oui, adaptée à leurs possibilités.
Les possibilités de chaque chien et ses caractéristiques varient de l’âge, (bien sûr un chiot n’est pas la même chose qu’un chien de 16 ans), de la race, du sexe … mais aussi des aspects modifiables tels que la condition physique, « l’humour canin », les pathologies traumatologiques, rhumatologiques ou neurologiques, leur état de santé général (aspects liés à la médecine interne)…
Les chiens doivent faire de l’activité physique toute leur vie, les chiots doivent courir, sauter, jouer avec d’autres chiens, escalader des pentes, sauter des marges, les chiens adultes à partir de 2 ans peuvent pratiquer des sports canins ou accompagner leur propriétaire lors de balades à vélo, en montagne ou en jogging avec leur propriétaire…
Chez les chiens de grandes races: bergers allemands, dorés, labrador … à partir de l’âge de 9-10 ans, nous devons commencer à contrôler leur activité physique mais en aucun cas la supprimer.
Si nous avons un bon vétérinaire, il est conseillé de faire une radiographie de contrôle si nous observons une légère boiterie ou une fatigue prématurée. Parfois, les chiens s’arrêtent à leurs marches ou à leurs courses en raison de problèmes articulaires et nous pouvons le confondre avec la fatigue en attribuant à tort le renoncement à la longue marche à la fatigue physique et non aux douleurs articulaires.
Il existe de nombreuses aides techniques et orthèses sur le marché, coude, genou, épaule, carpe, tarse… que nous pouvons utiliser chez les chiens plus âgés pour améliorer leur état articulaire et leur permettre de poursuivre leur activité physique de manière confortable.
Il est donc conseillé, si l’on observe une « baisse » de la « performance sportive » du chien ou de son activité physique d’aller chez le vétérinaire et de ne pas l’associer directement à l’âge car beaucoup de choses peuvent être faites pour améliorer cet état articulaire et adapter l’activité physique qui contribuera à l’amélioration de sa santé générale et de son humeur en particulier.
Toni Ramon