È vero che i cani sudano con la lingua?

Nei giorni d’estate, la loro lingua bagnata li rinfresca tanto quanto le nostre ascelle sudate . Ma fortunatamente per i cani, le loro lingue in realtà non sudano.

Gli animali con pochi peli sul corpo – come umani, cavalli e alcune specie di scimmie – si raffreddano quando il sudore evapora dalla loro pelle. Per le specie con pelo lungo, come i cani, sudare sarebbe come indossare un mantello fradicio. Per questo motivo, i cani tirano fuori la lingua e ansimano per rinfrescarsi .

Ci vuole energia, sotto forma di calore corporeo, per far evaporare il fluido dalla superficie della pelle o della lingua, spiega Jack Boulant, fisiologo termico della Ohio State University , quando il calore fa evaporare l’umidità dalla superficie, la bassa temperatura corporea .

Dopo alcuni anni, gli scienziati hanno scoperto che il termostato interno dei cani, il sistema di termoregolazione, reagisce al calore pompando sangue caldo alla lingua, aprendo le ghiandole salivari e provocando una respirazione rapida e superficiale . Quando l’aria calda scorre lungo la trachea e la lingua, aiuta a far evaporare l’umidità, che rimuove il calore dal sangue del cane.

Oltre ad abbassare la temperatura corporea, questo processo aiuta a raffreddare il cervello . Il sangue circola attraverso il naso e la lingua e raggiunge il cervello più fresco, che mantiene l’organo che regola il calore a una temperatura inferiore rispetto al resto del corpo. Il sistema di raffreddamento funziona anche per le razze dal muso corto, come il pechinese, che ha un muso più piccolo e passaggi d’aria più stretti.

Qualche altro sistema di refrigerazione nel mondo animale?

In effetti, i cani non sono gli unici animali che usano trucchi intelligenti per rinfrescarsi. I topi si leccano la pancia. I canguri, quando riposano, si soffiano e si leccano il corpo, e saltare li fa smettere di sudare. E questo potrebbe non suonare molto bene, ma le cicogne alleviano il caldo defecando sulle loro lunghe gambe.