La crioteràpia és l'aplicació de fred en l'organisme amb finalitats terapèutiques. Aquesta tècnica és molt efectiva en animals que han sofert un traumatisme: des d'un simple cop o torçada fins a una intervenció quirúrgica.
El fred pot ser aplicat de diferents formes: pacs de fred, massatges de fred, banys d'immersió de gel, banys de contrast, i esprais o vapors refrigerants.
Té efectes terapèutics com: analgèsia, antiinflamatori, antiespasmòdic, ajuda a la reabsorció de l'edema, disminueix el metabolisme i la permeabilitat cel·lular.
A nivell dels vasos sanguinis produeix una vasoconstricció seguida d'una baixada de la temperatura superficial, tornant la pell pàl·lida. També disminueix la pressió cardíaca i augmenta la pressió arterial.
Aplicacions de curta durada sobre el múscul faciliten l'activitat muscular i produeixen una excitació d'aquest. Si es produeixen aplicacions curtes i repetides, tenen un efecte d'augment del to muscular, mentre que, aplicacions llargues produeixen la seva disminució. A més a més, ajuda al control de l'espasme muscular.
Sobre els nervis, les aplicacions curtes són excitants, mentre que les aplicacions de llarga durada produiran anestèsia a la zona de l'aplicació, reduint la conductivitat nerviosa i provocant una sensació de disminució del dolor.
A nivell de la pell disminueix la temperatura superficial i a nivell del sistema respiratori dóna un augment de la taxa respiratòria.
Existeixen una sèrie de contraindicacions en les que mai hem d'aplicar fred:
-
Animals amb hipotèrmia, és a dir, amb la temperatura corporal més baixa del normal
-
Animals que presenten hipersensibilitat o fins i tot reaccions al·lèrgiques, com urticàries, en aplicar el fred
-
Animals amb problemes de termoregulació
-
- Àrees:
-
amb dèficit sensorial o lesió de nervis perifèrics
-
amb compromís vascular
-
prèviament cremades pel fred
-
Ferides obertes, profundes o infectades
-
En animals molt joves, de petit tamany o molt vells o debilitats
Aplicació
El fred pot ser aplicat des del moment que es produeix la lesió o intervenció i no ha de durar més de 20 minuts de tractament, ja que, aplicacions llargues dificulten la contracció muscular (mort cel·lular), augmenten l'espasme en casos d'espasticitat podent arribar a produir convulsions.
És necessari controlar en tot moment la pell de l'animal i en el cas de veure la pell pàl·lida o blanca, s'ha de parar el tractament. És necessari posar alguna tovallola entre l'animal i el gel, mai posar-lo directe, ja que hi ha risc de produir cremades a la pell.
De vegades és difícil poder suportar la bossa de gel o la bossa de fred sobre el gos sense que es mogui. Existeixen cinxes de neoprè ideals per a aquest fi i altres suports especials per a les genolls o altres articulacions.
