L'arthrose ou ostéo-arthrite est une maladie dégénérative des articulations dans laquelle se produit une détérioration progressive du cartilage articulaire.
Sa cause principale est le stress mécanique (c'est-à-dire un "frottement" excessif), raison pour laquelle elle est courante chez les animaux plus âgés ou chez ceux qui ont déjà souffert d'autres pathologies articulaires, telles que la dysplasie de la hanche.
C'est une maladie très fréquente. Chez les chiens, l'on estime que 20% d'entre eux ayant plus d'un an présentent une atteinte articulaire dégénérative à un degré plus ou moins important. 90% des chats de plus de 12 ans présentent des signes d'arthrose sur les radiographies.
Les symptômes sont pires chez les animaux de grande taille, en surpoids ou très actifs. Certaines maladies affectant le collagène peuvent également constituer un facteur de risque, telles que la maladie de Cushing, le diabète Mellitus (diabète sucré) sucré et l’hypothyroïdie.
Y a t-il des alternatives aux anti-inflammatoires traditionnels?
Le traitement le plus fréquent pour le contrôle de la douleur et de l'inflammation est l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS ou AINEs). Dans ce groupe, l'on trouve, par exemple, le Méloxicam, le Firocoxib, le Robénacoxib ou le Carprofène, entre autres. Bien qu'ils soient hautement évolués et testés, ils ne sont pas exempts d'effets secondaires indésirables, en particulier aux niveaux gastro-intestinal et rénal.
Certains composés et certaines thérapies peuvent nous aider soit à réduire la dose nécessaire d'AINS (et donc leurs effets indésirables), soit à les remplacer, évitant ainsi un usage systématique. Voici nos recommandations:
Cryothérapie: application de froid. Elle permet une diminution du débit sanguin et de l'inflammation. Fortement recommandée dans les lésions récentes ou très aiguës, où l'inflammation est importante.
Chaleur superficielle: l'on obtient l'effet inverse, une augmentation du débit sanguin. Cela permet une plus grande récupération des tissus. Fortement recommandée pour les problèmes chroniques. Ne pas utiliser s'il y a une inflammation importante.
Stimulation électrique: aussi appelée TENS. Elle permet d'augmenter la résistance musculaire et de réduire l'œdème et la douleur. Cette technique a beaucoup évolué ces derniers temps, chez l'homme comme chez l'animal, au point que le maître du chien puisse le faire lui-même chez lui à un prix très raisonnable.
Physiothérapie: elle doit être réalisée par des professionnels. Une série d'exercices contrôlés permet d'améliorer la fonction articulaire et de réduire la douleur. Voici une liste de centres qui proposent ce service en France et en Espagne.
Anti-inflammatoires naturels: comme par exemple, ceux qui sont formulés à base de griffe du diable. Leurs effets anti-inflammatoires et analgésiques sont très bons et ont très peu de contre-indications. Ils peuvent être utilisés dans les traitements chroniques.
Chondroprotecteurs: ce sont des compléments alimentaires. Élaborés à base de sulfate de chondroïtine et de glucosamine, ils améliorent la santé du cartilage et du liquide synovial. Ils n'ont aucun effet indésirable connu et servent à la fois pour prévenir et pour lutter contre l'arthrose.
Acides Gras PolyInsaturés (AGPI) oméga-3: leur action anti-inflammatoire a pleinement été prouvée.
Modifications environnementales: un environnement sec, chaud et couvert est recommandé pour le repos de l'animal. Il faudra éviter que le chien ne monte les escaliers et ne marche sur des sols glissants. Pour cela, l'on peut utiliser des rampes et des chaussures antidérapantes pour chiens. L'exercice doit être doux et surtout constant. Il est également essentiel de maintenir l'animal à un poids optimal afin de minimiser la pression sur les articulations.
Laura Perez - Vétérinaire d'Ortocanis
