Les causes les plus fréquentes de blessures chez les petits animaux comprennent les accidents de la route, lors desquels les chiens sont renversés, percutés, roulés dessus ou traînés par un vélo, une moto, une voiture ou un camion.
Un autre grand type de causes sont les combats où les blessures sont provoquées par les morsures.
Dans les villes, les blessures résultant des chutes d'une certaine hauteur sont nombreuses. De même, à la montagne, les chutes se produisent dans des dénivelés ou irrégularités géographiques.
Il n'est pas rare non plus de trouver des blessures par armes à feu dans le cas des chiens de chasse ou des blessures de chiens victimes de mauvais traitements par des personnes malintentionnées qui blessent volontairement les animaux de leur voisinage.
Nous allons décrire ci-dessous plus en détails certaines de ces situations.
ACCIDENT AVEC UN VÉHICULE À MOTEUR
Un pourcentage élevé des animaux qui arrivent dans un centre vétérinaire est le résultat d'un accident provoqué par un véhicule à moteur. Beaucoup des animaux renversés souffrent de blessures graves et le taux de mortalité dans ces cas est élevé, en raison de la mort subite ou de l'euthanasie recommandée par le vétérinaire.
-La première chose à faire est d'aider l'animal blessé et de le retirer de la chaussée pour éviter d'autres accidents.
-Si le chien est conscient, il faudra agir avec prudence car, en raison de la peur et de la douleur, il se peut que le chien morde, même s'il ne l'a jamais fait auparavant. Vous pouvez couvrir sa tête avec un vêtement pour éviter les morsures.
-Observer l'état de conscience de l'animal; si l'animal est inconscient, il faudra évaluer le pouls au niveau du coeur et au niveau de l'artère fémorale (à l'intérieur de la cuisse). Il faudra observer s'il respire de manière régulière.
-Si l'animal est vivant, il faudra le maintenir dans une position qui facilite la respiration (cou tendu).
-Avant de quitter le lieu de l'accident, il faudra noter les coordonnées des personnes impliquées pour pouvoir dûment porter plainte et par la suite pouvoir bénéficier de la couverture de l'assurance.
Le point d'impact et l'inertie du véhicule peuvent parfaitement causer la fracture d'un os chez le chien.
Les fractures peuvent être ouvertes si l'os est visible à travers la plaie, ou fermées, s'il ne l'est pas.
Ci-dessous, une fracture ouverte du fémur avec la radiographie correspondante:
Dans le cas de fractures ouvertes, il est important de couvrir la plaie à l'aide d'un tissu en guise de bandage afin d'éviter une contamination bactérienne majeure. Si l'os est visible, l'infection est toujours présente.
Si la fracture est fermée, il faudra essayer autant que possible d'immobiliser la zone instable pour éviter d'autres lésions majeures sur les tissus.
N'importe quel os peut être cassé, mais les fractures les plus fréquentes lorsqu'un chien est renversé sont les suivantes: fractures du radius et du cubitus, du fémur, du tibia et du péroné, de la hanche et des côtes.
Il faudra rapidement se rendre à un centre vétérinaire, et si l'état de l'animal paraît grave, il faudra se diriger vers une clinique vétérinaire disposant de méthodes diagnostiques et d'un service d'hospitalisation de soins intensifs.
Si l'animal semble n'avoir aucune blessure, il ne faut jamais se fier aux apparences et il est préférable de se rendre à une clinique vétérinaire où tous les examens pourront lui être effectués afin de s'assurer que tout va bien. L'exclusion des blessures est aussi importante que la détection de leur existence.
Un fort coup à la poitrine peut déboucher sur un problème respiratoire au bout de quelques heures.
Une fois à la clinique:
Il est primordial que, lors de l'admission de l'animal au centre, le vétérinaire soit en mesure de donner un traitement approprié à l'animal afin d'éviter un dénouement fatal.
Face à un animal souffrant de traumatismes multiples, le temps est essentiel, et il est primordial de réaliser en priorité un examen radiologique du thorax et de l'abdomen afin d'établir un traitement d'urgence. Les urgences cardio-respiratoires ou les blessures intra-abdominales doivent être identifiées et contrôlées, ainsi que la stabilisation des signes cliniques avant tout examen radiologique des blessures les plus évidentes.
Dans la radiographie du thorax ci-contre, l'on observe une accumulation d'air dans la cavité pleurale qui empêche les poumons de se gonfler normalement. Cela se produit lorsque le parenchyme pulmonaire a été déchiré et que de l'air s'échappe des alvéoles vers la cavité pleurale. Dans ces cas, l'air doit être éliminé de toute urgence par ponction et aspiration pour soulager toute détresse respiratoire.
LES CHUTES DE HAUTEUR
Une autre cause fréquente de fractures chez les petits animaux sont les chutes de hauteur.
Les chats de ville ont tendance à tomber des fenêtres et des balcons. C'est un accident très fréquent chez cette espèce, et c'est la raison pour laquelle ils sont communément appelés "chats parachutistes" dans le jargon vétérinaire. Les chats font en effet souvent de l'équilibre sur les balustrades et, voulant parfois attraper un oiseau ou un insecte, perdent l'équilibre et tombent. Même si cela peut paraître illogique, une chute à l'étage inférieur peut avoir des conséquences pires qu'une chute de plusieurs étages. Cela est dû au fait que le chat a besoin de temps pour retrouver son équilibre et la position pour retomber sur ses pattes. Il est également surprenant que les chats parachutistes aient tendance à récidiver.
Dans ces cas, les blessures les plus fréquentes sont la fente palatine et la contusion pulmonaire.
Le chat saigne de la bouche et du nez. Si la cause de l'hémorragie est la fente palatine, la récupération sera bonne et rapide.
Il est également habituel que se produise une hernie diaphragmatique par rupture du diaphragme. De ce fait, le contenu abdominal peut s'étendre aussi à la cavité thoracique. Pour détecter ces lésions, la radiographie est indispensable.
Ci-dessous, il est possible de comparer une radiographie normale d'un chat avec une autre radiographie où le diaphragme a été rompu.
L'observation durant les 24 heures suivant le traumatisme est très importante.
Les chiens ne tombent généralement pas des balcons, mais je vais vous raconter une anecdote; une nuit de la fête de la Saint-Jean où je travaillais dans la clinique d'urgences, l'on m'a apporté un labrador retriever qui était tombé sous les yeux de passants d'un balcon au deuxième étage. Lorsque je réussis à joindre son maître grâce à l'identification du microchip (puce électronique), celui-ci nous expliqua qu'il avait laissé son chien chez des amis pendant que lui était en voyage.
Le chien, désorienté et paniqué par le bruit des pétards, alors qu'il tentait de s'échapper, sauta le mur de la terrasse et tomba sur le trottoir. Miraculeusement, le chien n'eut aucune blessure grave, seulement une vive émotion et quelques blessures superficielles.
La plupart des chutes de hauteur chez le chien sont dans des fossés ou des dénivelés, où ils peuvent tomber ou sauter en pensant que la hauteur est inférieure.
Les blessures sont généralement dans ce cas des fractures ou des luxations au niveau du carpe et des blessures au niveau des ligaments plantaires.
Chez les petits chiens, les chutes depuis les bras de leur maître ou du canapé sont suffisantes pour fracturer une patte ou provoquer un traumatisme cranio-encéphalique.
BLESSURES PAR MORSURES
Lorsque des chiens se battent, échappant à la vigilance de leur maître, les chiens se mordent et serrent fortement leur victime.
Les premières impressions peuvent être trompeuses, un chien avec peu de blessures au niveau cutané peut avoir une déchirure importante de tissus au niveau sous-cutané et/ou musculaire créant un espace mort susceptible d'accumuler du liquide inflammatoire et de s'infecter. Cela devrait toujours être évalué par un vétérinaire. De plus, ce sont des blessures toujours infectées, et très souvent elles requièrent une anesthésie de l'animal pour évaluer les dégâts des tissus profonds et appliquer des drains.
Le traitement de ces blessures impliquera toujours l'utilisation d'antibiotiques dès le premier moment.
La proptose du globe oculaire est une affection commune chez les chiens brachycéphales s'étant battus. Voir l'image à droite.
Chez les gros chiens, peuvent en découler des fractures de la mâchoire.
Il existe d'autres causes de traumatismes chez les petits animaux que nous pouvons trouver, bien que moins fréquemment. Par exemple, les accidents domestiques (la chute d'objets lourds sur l'animal, le fait de marcher sur la patte de l'animal, ...), les blessures par armes à feu, les attaques par d'autres animaux (principalement par des chiens de chasse ou des sangliers) et, malheureusement aussi, la maltraitance des animaux.
Équipe technique d'Ortocanis
