L’électrothérapie est l’une des techniques les plus utilisées en physiothérapie humaine, mais a fait l’objet d’une introduction massive ces 20 dernières années dans la pratique du monde vétérinaire.
En raison du succès de l'électrothérapie appliquée aux humains et aux chevaux, elle a commencé à être utilisée chez les animaux de compagnie. Elle a commencé notamment à être utilisée chez les chevaux de course, où les soins de ces animaux sont déterminés par le montant des revenus générés par les courses et l'élevage.
Dans le jargon scientifique, l'on peut trouver plusieurs noms pour désigner les types d'électrothérapie:
- ES: Electrical Stimulation (Stimulation Électrique)
- NMES: NeuroMuscular Electrical Stimulation (Stimulation Électrique NeuroMusculaire)
- EMS: Electrical Muscle Stimulation (Stimulation Musculaire Électrique)
- FES: Functional electrical stimulation (Stimulation Électrique Fonctionnelle)
- TENS: Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation (Stimulation Nerveuse Électrique Transcutanée ou Neurostimulation Électrique Transcutanée)
Compte tenu de l'objectif à atteindre, il faut distinguer deux types d'électrothérapie; l'électrothérapie anti-douleur ou antalgique et l'électrothérapie excito-motrice ou électrostimulation.
Électrothérapie anti-douleur
L'électrothérapie antalgique est utilisée pour lutter contre la douleur chez le chien.
L'électrothérapie est efficace aussi bien pour les problèmes d'origine musculo-squelettique que pour les problèmes propres à la médecine interne.
Il existe plusieurs types de courants antalgiques, mais le plus connu et le plus utilisé ces dernières années est le type TENS, qui est l'acronyme anglais de Stimulation Nerveuse Électrique Transcutanée.
Il existe différents mécanismes d'action de l'électrothérapie antalgique. Le TENS conventionnel bloque le stimulus de la douleur au niveau médullaire pour l'empêcher d'atteindre le système nerveux central et d'être traité dans les centres supérieurs. Le TENS endorphinique, en revanche, stimule la sécrétion d'endorphines. Il s'agit d'hormones sécrétées par le corps du chien qui agissent en éliminant la douleur de la même manière que les opioïdes.
Électrostimulation
L'électrostimulation est basée sur l'application d'un courant électrique dans les muscles du chien pour les stimuler et créer des contractions musculaires. Le but de l'électrostimulation est de générer des impulsions électriques qui augmentent la force et la masse musculaires. Elle est utilisée dans la rééducation des lésions dues à une atrophie musculaire que ce soit par manque d'activité ou pour des problèmes d'origine traumatique ayant des conséquences neurologiques ou musculaires.
Électrothérapie diagnostique
L’alternative serait l’électromyographie de surface, qui a été largement utilisée dans des études visant à déterminer le moment et la force avec lesquels certains muscles se contractent, lorsqu'en R+D+I (Recherche Développement, Innovation) l'on étudie des schémas moteurs concrets. Mais son utilisation comme outil de diagnostic clinique est peu fréquente.
Par contre, ce qui est effectivement utilisé en physiothérapie humaine, c'est la détermination du rapport Intensité-Temps pour obtenir la valeur Chronaxie. Cette valeur sert à évaluer objectivement la capacité contractile d'un muscle et son niveau de dénervation. Étant non invasive et facile à appliquer, elle peut facilement être utilisée pour évaluer l'évolution d'une pathologie nerveuse périphérique de manière clairement objective.
Équipements d'électrothérapie vétérinaire
Il existe différents équipements d'électrothérapie que l'on peut trouver sur le marché des équipements de TENS domestiques, d'électrostimulateurs également à usage domestique et d'appareils déjà un peu plus complets et professionnels pour une utilisation en cliniques, hôpitaux ou centres de rééducation vétérinaire.
Ces appareils domestiques d'électrothérapie ont des prix très raisonnables et procurent de relativement correctes prestations, incorporant généralement des programmes de traitement simples à utiliser avec les paramètres prédéterminés.
Des précautions particulières devront être prises lors de la mise en place des électrodes. Nous recommandons chez les chiens l'utilisation d'électrodes en caoutchouc avec un gel de contact.
Indications
Les principales indications de l'électrothérapie antalgique sont:
- Douleurs musculaires
- Fatigue musculaire
- Récupération des chiens sportifs
- Douleurs tendineuses
- Douleurs articulaires dues à des contusions
- Arthrose
- Douleur postopératoire
Les principales indications de l'électrostimulation sont:
- Atrophie musculaire pour inactivité
- Atrophie musculaire d'origine neurogénique
- Atrophie pour hernies discales
- Renforcement des chiens sportifs
L'équipe technique d'Ortocanis.com
