La mielografía è una tecnica particolare utilizzata per ottenere radiografie della colonna vertebrale. Consiste nell'iniezione di un liquido di contrasto nello spazio subaracnoideo (tra le due membrane che ricoprono il midollo spinale). Il contrasto fa si che al momento della radiografia esso si veda più chiaro, "disegnando"i bordi del midollo spinale.
Questa tecnica si utilizza per diagnosticare malattie che coinvolgono la forma del midollo spinale, come l' ernia del disco, fratture o spostamenti vertebrali, cisti, tumori...
La mielografía necessita un anestesia generale per poter essere svolta. La puntura per iniettare il mezzo di contrasto può essere fatta in due zone:
- Puntura cisternale: a livello della prima vertebra.
- Puntura lombare: all'altezza dello spazio tra le vertebre L5, L6 o L7.
L'impiego di una o di un'altra tecnica dipenderà dall' esperienza e preferenza del veterinario e dalla zona da valutare. In generale si considera che la puntura nella zona lombare sia più sicura.
La mielografía è controindicata nel caso in cui non sia possibile fare un'anestesia totale, nel caso ad esempio di allergie note al contrasto iodato, nel caso in cui la pressione intracraniale è maggiore, in animali con problemi di coagulazione, encefaliti e meningiti. La tecnca cisternale per di più è controindicata in caso di sublussazioni atlanto-assiali, fratture o lussasioni vertebrali cervicali.
Essendo una tecnica diagnostica piuttosto invasiva non è senza fattori di rischio: convulsioni e aumento dei sintomi clinici (generalmente lievi e transitori). In casi molto rari può provocare la morte per complicazioni anestetiche, reazioni allergiche gravi al contrasto o punture accidentali in zone vitali del midollo spinale.
La mielografía è stata molto utilizzata, offrendo risultati diagnostici molto buoni. Le possibili complicazioni sono molto rare. Nonostante questo è una tecnica che si sta rimpiazzando con la Risonanza Magnetica Nucleare (RMN) poichè, pur richiedendo l' anestesia totale, ha meno complicazioni potenziali ( specialmente associate all'iniezione del liquido di contrasto nel midollo) e fornisce molte più informazioni. Il suo alto costo e la sua bassa disponibilità in alcuni luoghi fanno in modo che la mielografia continui ad essere molto utilizzata.
Laura Pérez - Veterinaria di Ortocanis
