Come ridurre il dolore articolare cronico grazie all'applicazione del calore

Quando i nostri cani soffrono di dolori articolari, esistono diverse strategie per alleviare il dolore. Uno di questi è l'uso di farmaci, come i farmaci antinfiammatori non steroidei specifici per i cani. Un'alternativa a questi è l'uso diantinfiammatori naturalie dicondroprotettori. Un'altra strategia per trattare questo dolore, che può essere applicata in combinazione con la misura farmacologica o esclusivamente, consiste nell'applicazione di terapie fisiche, quali fisioterapia, riabilitazione fisica, esercizi terapeutici,stimolazione elettrica transcutanea (TENS), l'uso diprotettori articolari, magnetoterapia,ilmassaggi, crioterapia e termoterapia, tra gli altri.

L'applicazione del freddo (crioterapia) o del calore (termoterapia) alle articolazioni è una questione che dipende dalla lesione da trattare. Successivamente verranno spiegati i benefici di quest'ultima strategia, ovvero l'applicazione del calore o della termoterapia. Quando c'è dolore cronico, come nei casi di artrosi che accompagna la maggior parte dei nostri compagni canini quando sono più grandi, l'applicazione del calore è uno strumento terapeutico molto prezioso per il suo effetto analgesico. L'applicazione di calore in un'area aumenta il metabolismo locale. Allo stesso tempo, aumentando la temperatura del tessuto in questione, permette una maggiore vasodilatazione che genera un maggior apporto di ossigeno e sangue che nutre il tessuto da recuperare. Oltre a ridurre il dolore, facilita il rilassamento muscolare. D'altra parte, la termoterapia è indicata anche in quei casi in cui è consigliato lo stretching al cane per aumentare l'estensibilità di alcuni tessuti connettivi.

Per tuttiPer questi stessi motivi, l'applicazione del calore sarà controindicata nei casi di infiammazione recente o acuta, in quanto ciò aumenterebbe il processo infiammatorio e l'edema. In questi casi di infiammazione acuta, poi, in cui cerchiamo un effetto opposto, cioè vasocostrizione, l'applicazione del freddo ocrioterapia. Pertanto, durante i primi giorni dopo l'intervento chirurgico o in caso di lesioni articolari acute, la crioterapia sarà più consigliabile. Dopo i primi giorni, una volta che la fase iniziale dell'infiammazione si sarà attenuata, sarà quando applicheremo il calore per aumentare il flusso sanguigno e la guarigione della ferita per guarire.

Per quanto riguarda la termoterapia, il tempo di applicazione e la durata del trattamento varieranno a seconda del paziente e della lesione da trattare. A casa possiamo fare domandaacqua calda o impacchi di ghiaccioper alleviarli, ma c'èlampade a infrarossiche richiedono un monitoraggio e una cura maggiori, quindi in questi casi li porteremo da uno specialista. Come indica Darryl L. Mills *, ci sono diverse precauzioni e controindicazioni che dovremmo sempre considerare. Il primo che abbiamo appena menzionato, ed è l'avvertimento di non applicare calore quando l'infiammazione è acuta. D'altra parte, nei pazienti con malattie cardiache o con deficit circolatori, ci consulteremo prima con il veterinario sulla possibilità di applicare la termoterapia. Inoltre, dobbiamo sempre monitorare attentamente i cani, poiché se c'è intolleranza, non possono verbalizzarla. Inoltre, prenderemo precauzioni speciali nell'applicazione del calore in pazienti con scarse capacità di termoregolazione, nonché nell'applicazione su ferite aperte o infette. Allo stesso modo, staremo molto attenti a non provocare ustioni, scegliendo se possibile materiali che non si surriscaldino eccessivamente e posizionando un asciugamano tra la pelle dell'animale e la fonte di calore. Nello specifico, prenderemo precauzioni estreme con quei prodotti che generano calore ad alta intensità. Infine, per tutto questo, controlleremo sempre lo stato della pelle dell'animale prima, durante e dopo aver applicato calore sulla zona, e rimuoveremo la fonte se osserviamo che la pelle è arrossata o il cane è a disagio.

* Darryl L. Millis. Terapia fisica e riabilitazionenei cani. Capitolo 27. Manuale di gestione veterinaria del dolore. 2008. James S. Gaynor e William W. Muir.

Clara Castells Urgell - Veterinaria a Ortocanis