O canicross é uma modalidade desportiva que conta com a participação de um cão e de uma pessoa e que deriva do mushing. A diferença é que o canicross não se pratica com neve, nem trenó, mas com um cinto e uma corda que atam a pessoa ao cão através de um arnês.
Uma das principais vantagens do canicross é que se pode praticar a nível profissional ou como passatempo. Qualquer que seja o nível, este desporto permite a prática de exercício físico e a partilha de experiências entre o cão e o seu dono.
Uma das principais carateríscas do canicross é que tanto as corridas como os treinos se podem praticar em paisagens muito bonitas, envoltas em natureza e longe da agitação e barulho da cidade. Há quem pratique canicross pela cidade, ou na sorte de uma cidade costeira, junto ao mar, outro dos prazeres mundanos.
Em qualquer caso, o canicross é um desporto tremendamente barato. São apenas necessários uns ténis desportivos, um arnês e uma corda. O investimento no material é mínimo e tanto a corda, como o cinto e o arnês podem durar várias temporadas.
Os requisitos para a prática profissional são muito simples: podem participar cães que não sejam perigosos, e isto refere-se a um comportamento exemplar e não a raças (todas as raças sem exceção são admitidas); os cães devem estar em boa condição de saúde, passar os controles veterinários de rigor, ter a vacinação em dia e o microchip implantado.
Se houver um cão conflituoso mas que não se manifeste perigoso, este poderá sair em último lugar ou com açaime.
O corredor deve ir sempre atrás do cão, ou no máximo ao lado. Se o dono ultrapassar o seu cão e o puxar pode ser desqualificado. Só em casos de mudança de direção ou em casos de distração do animal se pode puxar o cão. Tãopouco são permitidas agressões físicas ou verbais aos próprios cães ou outros.
Há corridas e trilhas um pouco por todo o país. No entanto este não é ainda um desporto muito popular em Portugal. Veja aqui algumas trilhas canicross.
O canicross é um desporto eminentemente de inverno, sobretudo em países em que as temperaturas são moderadas. A temperaturas acima dos 15ºC os cães já começam a sofrer mais do que o que deviam.
Em suma, o canicross trata-se de correr com o cão, fazendo exercício físico em condições boas para o cão no meio da natureza.
